Η Αποστολή (The Mission), Βρετανικής παραγωγής 1986

Το 1750 η Ισπανία και η Πορτογαλία υπέγραψαν συνθήκη επαναδιαπραγμάτευσης της διαχωριστικής γραμμής μεταξύ των ισπανικών και πορτογαλικών εδαφών στη Νότια Αμερική, με την Πορτογαλία να αναλαμβάνει τον έλεγχο μιας περιοχής στον ποταμό Παραγουάη, που προηγουμένως ανήκε στην Ισπανία. Στην περιοχή αυτή υπήρχαν ιεραποστολές όπου ζούσαν και χιλιάδες ιθαγενείς γκουαρανί, εκχριστιανισμένοι. Οι αποστολές αυτές (που ονομάζονται «reducciones» ή «μειώσεις») δεν ήταν απλά πνευματικά κέντρα, αλλά ακμάζουσες οικονομικές κοινότητες όπου οι "εκπολιτισμένοι" ιθαγενείς συνεργάστηκαν και ευδοκίμησαν.

Ο Ιησουίτες ιεραπόστολοι, οι οποίοι ήταν ένθερμοι υποστηρικτές του Πάπα, αντιτάχθηκαν σθεναρά στη δουλεία, έναν θεσμό καταδικασμένο από την Ρώμη. Το Βατικανό είχε ιδιαίτερα καταδικάσει την υποδούλωση των λαών που ανακαλύφθηκαν στην αμερικανική ήπειρο, αλλά ελάχιστοι ευρωπαίοι αποδέχονταν την άποψη της επίσημης εκκλησίας. Η Ισπανία είχε θεσπίσει νόμους εναντίον της δουλείας, αλλά όχι και Πορτογαλία. Κι όπως είναι φυσικό, οι Γκουαρανί — που ακόμη και κάτω από την ισπανικής διοίκηση κινδύνευαν από πορτογάλους δουλεμπόρους, που είχαν τη σιωπηρή στήριξη των Ισπανών διοικητών — αποστρέφονταν τη μεταβίβαση της εξουσίας.

Από τη στιγμή που οι Ισπανοί αποχώρησαν, η μόνη προστασία που απέμεινε για τους Γκουαρανί ήταν οι Ιησουίτες ιεραπόστολοι. Οι Πορτογάλοι, φυσικά, απαίτησαν την απομάκρυνση την ιεαροποστολών από την περιοχή μαζί με την ισπανική πολιτική εξουσία.

Παρόλα αυτά, οι ιεραποστολές μπόρεσαν να παραμένουν στα νέα πορτογαλικά εδάφη με την υποστήριξη του Βατικανού. Η πορτογαλική κυβέρνηση απείλησε ότι θα αντιδράσει με αντίποινα αποπέμποντας τους Ιησουίτες από την Πορτογαλία, εφόσον έχουν την υποστήριξη του Βατικανού, γεγονός που είχε ως αποτέλεσμα  την υποχώρηση της Καθολικής εκκλησίας.

Έτσι, στο όνομα της "έννομης" τάξης στην αμερικανική ήπειρο, οι ιεραπόστολοι διατάχθηκαν να εγκαταλείψουν τις ιεραποστολές και οι αυτόχθονες να επιστρέψουν στον παλιό τρόπο ζωής τους. (Στην πράξη όμως, τόσο η Εκκλησιαστική προσπάθεια να προστατευθεί η κοινωνία του Ιησού, όσο και η πορτογαλική προσπάθεια τελικά απέτυχαν. Παρά την αποχώρηση από τη Νότια Αμερική, οι Ιησουίτες εκδιώχθηκαν από την Πορτογαλία αλλά κι από την άλλη πλευρά, τα αμφισβητούμενα εδάφη σύντομα επέστρεψαν στον ισπανικό έλέγχο. Τελικά, καταργήθηκε η δουλεία σε ολόκληρη την περιοχή και οι σκλάβοι Γκουαρανί απέκτησαν την ελευθερία τους.

Η ταινία "Η Αποστολή" αφηγείται την ιστορία του μιας ομάδας ιεραποστόλων που αρνείται να εγκαταλείψει την αποστολή τους και που υπερασπίζονται το δικαίωμα των Γκουαρανί να παραμείνουν στη νέα τους κοινότητα:

 Ένας άνδρας ανακαλύπτει το Θεό και την ταπεινοφροσύνη, με τρομερό προσωπικό κόστος. Στην καρδιά της Νότιας Αμερικής, κατά τον 18ο αιώνα, ο Μεντόζα, ένας πρώην έμπορος σκλάβων και αδελφοκτόνος, αναζητά τη σωτηρία σε μία χριστιανική αποστολή ανάμεσα στους Ινδιάνους του Αμαζονίου. Όταν η αθώα ύπαρξη των ιθαγενών απειλείται, εξαιτίας της αλλαγής πολιτικής από την πλευρά της επίσημης εκκλησίας, ο Μεντόζα αποφασίζει να απαντήσει με το σπαθί και όχι πια με προσευχές, όπως κάνει ο πατέρας Γκάμπριελ, πνευματικός αρχηγός της Αποστολής.

http://www.imdb.com/title/tt0091530/